Буддизм в странах Южной и Юго-Восточной Азии

В Шри Ланке, Тайланде, Камбодже, Мьянме (Бирме) и Лаосе распространен буддизм хинаяны (тхеравады), где он соседствует с местными традиционными верованиями и индуизмом. Распространение буддизма в этом регионе началось в III в. до н.э., когда индийский император Ашока направил в Шри Ланку (Цейлон) буддийских проповедников.

Основными объектами почитания для последователей хинаяны является образ Будды Шакьямуни («Будда Шакьямуни». Сиам. XVI в.; «Будда Шакьямуни». Мьянма (Бирма), XIX в.; «Будда Шакьямуни». Камбоджа. ХХ в.), ступы, различные символы - лотос, изображение глаза Будды, его стопы, ладони, трона.

Главное условие достижения полного освобождения из круга сансары - собственные усилия в следовании Пути, отказ от мира и уход в монашество (Одеяние монаха. Шри Ланка, ХХ в.).

Перед мирянами ставится более простая цель: достижение лучшего рождения в будущей жизни. Для этого накапливают «благие заслуги», следуя нравственным установлениям, почитая монашескую общину и делая ей подношения, посещая храмовые службы, выполняя предписанные ритуалы (Веер монаха. Шри Ланка, ХХ в.; Патра - чаша для сбора подаяний. Шри Ланка, ХХ в.).

На территории монастырей существуют собственно буддийские храмы, где поклоняются образам Будды Шакьямуни и где читаются сутры – священные буддийские тексты, и небольшой храм - девала, где специальный жрец (не буддийский монах) отправляет культы добуддийских божеств (Маска «Змеиный демон». Шри Ланка, ХХ в.; Богиня Патини. Шри-Ланка. ХХ в.; Бог Луны. Шри-Ланка. ХХ в.).