Ведийская религия

Для ведийской религии характерен политеизм – почитание большого числа богов, отсутствие строгой индивидуализации богов и распределения их функций. Богов разделяли на три группы в связи с общим представлением ведийских индийцев о тройственном делении мира: небо (бог солнца Сурья, богиня утренней зари Ушас и Варуна, поддерживающий миропорядок), земля (бог огня Агни и бог опьяняющего напитка Сома) и пространство (бог-громовержец Индра (Божественная корова Камадхену. Индия. Нач. ХХ в.), занимающий центральное место в пантеоне древних ариев, бог ветра Ваю, бог грозы Рудра).

В первые века новой эры индуизм развился в мощное религиозное течение со многими ответвлениями и стал господствующей государственной религией.

Индуизм проявлял гибкость и открытость, вбирал в себя различные религиозные традиции, местные культы, признавал новых божеств ипостасями или проявлениями древних богов (Сарасвати. Непал. ХIХ в.). Индуизм признавал авторитет вед и старых ведийских богов, но отводил им второстепенное место в пантеоне, а на первое место был выдвинул культы двух основных богов – Вишну (хранителя мира: Вишну. Индия. ХIХ в.) и Шивы (разрушителя). Культ Брахмы (Брахма. Индия. ХIХ в.; Происхождение варн. А.Г.Алексеев.) не получил широкого распространения, хотя ему и отводится функция творения мира. Единственный храм, посвященный ему, находится в Раджастхане в Пушкаре (Ритуальный сосуд. Непал ХIХ в.).